Muss ich meinen Eltern Unterhalt zahlen?
Zuletzt aktualisiert: 18. Oktober 2026
Reicht die Rente der Eltern nicht für das Pflegeheim, springt das Sozialamt ein. Danach prüft es, ob es sich das Geld bei den Kindern zurückholen kann. Seit dem 1. Januar 2020 ist das deutlich seltener möglich: Kinder werden erst herangezogen, wenn ihr eigenes Jahresbruttoeinkommen über 100.000 Euro liegt.
Weiterlesen: Muss ich meinen Eltern Unterhalt zahlen?Kernaussage: Verdienen Sie höchstens 100.000 Euro brutto im Jahr, kann das Sozialamt keinen Elternunterhalt von Ihnen verlangen. Das Einkommen Ihres Ehepartners und Ihr Vermögen zählen für diese Grenze nicht.
Die 100.000-Euro-Grenze: Wer überhaupt zahlen muss
Das Angehörigen-Entlastungsgesetz hat § 94 Abs. 1a SGB XII eingeführt. Danach gehen Unterhaltsansprüche der Eltern gegen ihre Kinder nur dann auf das Sozialamt über, wenn das Kind ein Jahreseinkommen von mehr als 100.000 Euro hat.
- Maßgeblich ist das steuerliche Gesamteinkommen, nicht das Netto. Dazu zählen Arbeitslohn, Gewinne, Mieteinnahmen und Kapitalerträge.
- Die Grenze gilt für jedes Kind einzeln. Verdient ein Geschwisterkind mehr, müssen die anderen deshalb nicht zahlen.
- Das Einkommen des Ehepartners zählt nicht mit, Ihr Vermögen auch nicht.
- Das Gesetz vermutet, dass Sie unter der Grenze liegen. Das Sozialamt darf von Ihnen nur Auskunft verlangen, wenn es konkrete Anhaltspunkte für ein höheres Einkommen hat.
| Bis Ende 2019 | Seit 1. Januar 2020 | |
|---|---|---|
| Wer wird herangezogen? | Jedes leistungsfähige Kind | Nur Kinder mit mehr als 100.000 € Jahreseinkommen |
| Auskunft an das Sozialamt | Regelmäßig | Nur bei konkreten Anhaltspunkten |
| Einkommen des Ehepartners | Konnte mittelbar eine Rolle spielen | Für die Grenze ohne Bedeutung |
Was gilt, wenn Sie mehr als 100.000 Euro verdienen?
Liegen Sie über der Grenze, geht nach dem BGH (Beschluss vom 23.10.2024, XII ZB 6/24) der gesamte Unterhaltsanspruch auf das Sozialamt über, nicht nur der Teil über 100.000 Euro. Wie viel Sie tatsächlich zahlen müssen, hängt dann von Ihrer Leistungsfähigkeit ab (§ 1603 BGB).
- Bereinigtes Nettoeinkommen: Vom Netto werden unter anderem berufsbedingte Aufwendungen, Unterhalt für eigene Kinder, Kreditraten und eine zusätzliche Altersvorsorge (in der Regel bis zu 5 % des Bruttoeinkommens) abgezogen.
- Selbstbehalt nach der Düsseldorfer Tabelle 2026: Ihnen bleiben mindestens 2.650 Euro im Monat (einschließlich 1.000 Euro Warmmiete). Vom Einkommen darüber bleiben Ihnen zusätzlich 70 %. Für einen Ehepartner im selben Haushalt gelten mindestens 2.120 Euro.
- Vereinfachtes Beispiel: Bei einem bereinigten Netto von 5.650 Euro liegen 3.000 Euro über dem Mindestselbstbehalt. Davon bleiben Ihnen 70 %, also 2.100 Euro. Für den Elternunterhalt können höchstens 900 Euro im Monat eingesetzt werden.
Elternunterhalt und Erbrecht: Schenkungen und Erbschaft im Blick behalten
Die 100.000-Euro-Grenze gilt nur für den Unterhalt. Unabhängig von Ihrem Einkommen kann das Sozialamt auf zwei anderen Wegen zugreifen:
- Rückforderung von Schenkungen: Haben die Eltern innerhalb der letzten zehn Jahre Vermögen verschenkt, etwa das Elternhaus, können sie es bei eigener Bedürftigkeit zurückfordern (§§ 528, 529 BGB). Diesen Anspruch kann das Sozialamt auf sich überleiten. Mehr dazu in unserem Beitrag zur vorweggenommenen Erbfolge bei der selbstbewohnten Immobilie.
- Kostenersatz durch die Erben: Nach dem Tod der Eltern können deren Erben für Sozialhilfekosten der letzten zehn Jahre in Anspruch genommen werden (§ 102 SGB XII). Sie haften dafür nur mit dem Nachlass.
Wer Vermögen an seine Kinder übertragen will, sollte das mögliche Pflegerisiko deshalb von Anfang an einplanen. Mehr dazu unter Maßgeschneiderte Schenkungen.
Häufig gestellte Fragen zum Elternunterhalt
Muss ich Elternunterhalt zahlen, wenn ich weniger als 100.000 Euro verdiene?
Nein. Bis zu dieser Grenze geht der Unterhaltsanspruch Ihrer Eltern nicht auf das Sozialamt über.
Zählt das Einkommen meines Ehepartners mit?
Für die 100.000-Euro-Grenze nicht. Liegen Sie selbst darüber, kann das Einkommen Ihres Ehepartners bei der Berechnung Ihres Selbstbehalts eine Rolle spielen.
Muss ich dem Sozialamt Auskunft über mein Einkommen geben?
Nur wenn das Sozialamt konkrete Anhaltspunkte hat, dass Sie mehr als 100.000 Euro verdienen. Zunächst fragt es nur Ihre Eltern nach Angaben.
Kann das Sozialamt eine Schenkung meiner Eltern zurückfordern?
Ja, wenn die Schenkung weniger als zehn Jahre zurückliegt. Die 100.000-Euro-Grenze schützt davor nicht.
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